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La FCC Obstaculiza “Broadband” y “Voice-over-IP”
Computers & Business World News
Gil Schmidt
Washington, D.C.

La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, en inglés) dictaminó que las compañías telefónicas ya no tienen que alquilar sus líneas de Internet a competidores, efectivamente eliminando gran parte de la competencia en el lucrativo nicho de acceso be banda ancha (broaband). Empresas tan grandes como America OnLine (AOL) y Earthlink Networks, que no tienen sus propias redes de líneas de suscripción directa (DSL), podrán enfrentarse a un aumento sustancial en sus gastos operacionales o a una inversión de miles de millones de dólares para crear dichas redes.

A la vez, se afectan numerosas empresas más pequeñas de acceso al Internet que dependen de líneas telefónicas para sostener sus redes. Una reciente decisión de la FCC también restringió el acceso de competidores a las redes de “broadband” de cable televisión. Según la FCC, estas decisiones van dirigidas a “aumentar la competencia para ofertas de ‘broadband’”, pero al limitar los proveedores a sólo dos grandes grupos—telefónicas y proveedores de cable—las posibilidades de competencia son notablemente reducidas.

En otra decisión controversial, la FCC ha dictaminado que los proveedores de servicios de llamadas telefónicas por Internet (conocidos como “Voice-over-IP” o VoIP) tienen que permitir acceso para que dichas llamadas puedan ser monitoreadas y rastreadas por agencias de seguridad. Los sistemas VoIP, como Vonage y Skype, permiten usar la conexión de Internet para llamar a cualquier parte del mundo, usando la misma capacidad de “esconder” data que usan los e-mails.

Grupos pro derechos civiles y de protección al uso tecnológico, al igual que empresas de seguridad, han criticado duramente la decisión. Mientras un grupo ve una invasión de privacidad, otro ve una restricción a innovación tecnológico y otro vislumbra posibles ataques a sistemas por medio de las “brechas” creadas para monitorear las llamadas.

En cuanto a “broadband,” el impacto comercial puede ser mínimo ya que existen numerosos contratos que sostienen el status quo por varios años. Lo que se espera es que la penetración de “broadband” fuera de ciudades principales se vea mermada porque los principales jugadores (telefónicas y empresas de cable) se concentrarán en mercados de alta ganancia, mientras que mercado menos rentables se verán como inversiones riesgosas para empresarios independientes.

Por otro lado, VoIP promete ser un campo de batalla legal entre ciudadanos, tecnólogos y agencias de gobierno, un lado izando las banderas de derechos y progreso y el otro las de seguridad y protección. En ambos casos, la FCC estará al centro de asuntos que, por sus posibles consecuencias como herramientas económicas y sociales, pueden transformar la nación y el mundo.
 
 
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